Vědci z UCLA náhodně objevili, že neurony vyživující mozek jsou stejné jako neurony paniky.
Při provádění experimentů o tom, jak strach a úzkost pomáhají zvířatům posuzovat rizika a minimalizovat vystavení hrozbám, byli vědci z UCLA překvapeni zjištěním, že stejná oblast mozku je zodpovědná za vyhledávání tučných jídel.
Je to okruh v mozku myší, který je nutí toužit po jídle a vyhledávat ho, i když nemají hlad. Když je tento shluk buněk stimulován, vybízí myši, aby intenzivně jedly a dávaly přednost tučným a chutným jídlům, jako je čokoláda, před zdravějšími potravinami, jako je mrkev. Lidé mají stejné typy buněk, a pokud se potvrdí u lidí, nález by mohl poskytnout nové cesty pochopení poruch příjmu potravy.
Takže podle výzkumníků mohou mít lidé, kteří se prohrabávají ledničkou na svačinu krátce po vydatném jídle, spíše hyperaktivní neurony hledající jídlo než „nadměrně aktivní“ chuť k jídlu.
„Tato oblast, kterou studujeme, se nazývá periakvaduktální šedá (PAG) a je v mozkovém kmeni, který je v evoluční historii velmi starý, a proto je funkčně podobný mezi lidmi a myší,“ řekl vedoucí autor Avishek Adhikari, spolupracovník. profesor psychologie na UCLA. „Ačkoli naše zjištění byla překvapením, dává smysl, že hledání potravy by bylo zakořeněno v tak prastaré části mozku, protože hledání potravy je něco, co musí dělat všechna zvířata.“
Stejně jako myši mají i lidé v mozkovém kmeni buňky vgat PAG. Pokud je tento okruh u člověka nadměrně aktivní, může se cítit více odměněn tím, že jí nebo touží po jídle, když nemá hlad. A naopak, pokud tento okruh není dostatečně aktivní, mohou zažívat méně potěšení spojené s jídlem, což může potenciálně přispívat k anorexii. Pokud se objeví u lidí, okruh hledání potravy by se mohl stát léčebným cílem pro určité typy poruch příjmu potravy.
Zpráva zveřejněná v časopise Nature Communications, je první, kdo našel buňky věnované hledání potravy v části mozkového kmene myši normálně spojené s panikou, ale ne s krmením.
„Aktivace celé oblasti PAG způsobuje dramatickou panickou reakci u myší i lidí. Ale když jsme selektivně stimulovali pouze tento konkrétní shluk PAG neuronů nazývaných vgat PAG buňky, nezměnily strach a místo toho vyvolaly shánění potravy a krmení,“ řekl Adhikari.
Když byly buňky vgat PAG stimulovány laserovým světlem, přiměly myš úzkostlivě hledat živé cvrčky a nekořist, i když právě snědla velké jídlo. Podle vědců tento okruh způsobuje touhu po vysoce kvalitním a vysoce kalorickém jídle. Tyto buňky mohou způsobit, že myš bude jíst více vysoce kalorických potravin, a to i v nepřítomnosti hladu. Ve skutečnosti nasycené myši s aktivovanými buňkami vgat PAG tolik toužily po tučných jídlech, že byly ochotny snášet šoky do nohou, aby je dostaly, což by normálně nasycené myši nedělaly. Naproti tomu, když vědci vstříkli virus určený k produkci proteinu, který při vystavení světlu snižuje aktivitu buněk, myši jedly méně, i když měly velký hlad.
Výzkum podpořily National Institute of Mental Health, Foundation for Brain and Behavior Research a National Science Foundation.
