Pro ohroženou velrybu severního Atlantiku je to stále smrtelnější rok.
Situace se tento týden zhoršila, když při srážce s lodí zahynul další savec tohoto vzácného druhu, oznámily americké federální úřady s odkazem na agenturu Associated Press.
Druh obřích velryb čítá méně než 360 jedinců a je zranitelný vůči srážkám lodí a rybářských sítí.
Velryby byly v posledních letech zabíjeny ve velkém počtu a několik jich letos uhynulo u Georgie a Massachusetts.
Poslední uhynulá černá velryba byla nalezena plovoucí 80 kilometrů (50 mil) od východního pobřeží Back Bay National Wildlife Refuge ve Virginia Beach ve Virginii minulou sobotu, uvedl Národní úřad pro oceán a atmosféru v tiskové zprávě.
Velryba byla matkou, která v letošní sezóně porodila své šesté mládě, uvedla agentura.
Předběžné výsledky pitvy ukazují „katastrofální zranění s vymknutím páteře velryby“které „jsou v souladu s tupým traumatem způsobeným plavidlem před smrtí“, uvedla agentura ve čtvrtek.
Populace pravé velryby se mezi lety 2010 a 2020 snížila asi o 25 %. Mnoho ekologických skupin uvedlo, že zvíře nemůže odolat tak dramatickému úbytku populace.
„Dopad člověka nadále ohrožuje přežití tohoto druhu,“ NOAA uvedl ve svém prohlášení.
Velryby byly kdysi hojné u východního pobřeží, ale byly zdecimovány během éry komerčního lovu velryb. Rozmnožují se pomalu a populace je nebezpečně nízká v chovných samic.
Neočekává se, že by mládě velryby přežilo bez své matky a nebylo několik týdnů spatřeno, uvedla NOAA.
Ekologické skupiny požadovaly přísnější předpisy pro komerční rybolov a lodní dopravu, aby se pokusily zachránit velryby. Citovali studie, které ukazují, že velryby jsou ovlivněny oteplováním oceánů, což způsobilo posun jejich zdrojů potravy.
Přesouvání potravinových zdrojů zase způsobilo, že se velryby vzdalovaly od chráněných oblastí oceánu, čímž se staly zranitelnějšími, uvedli vědci. Velryby migrují každý rok z telítek v Georgii a na Floridě do krmných míst v Nové Anglii a Kanadě.
Někteří ekologové se obrátili k soudu, aby se pokusili donutit federální vládu USA, aby dokončila nové pravidlo o rychlosti plavidel, které je podle skupin rozhodující pro ochranu velryb.
„Volba je jednoduchá: buď lodě zpomalí, nebo severoatlantická černá velryba zmizí,“ řekla Sarah Sharp, záchranná veterinářka z Mezinárodního fondu pro dobré životní podmínky zvířat, která asistovala s pitvou. „Kolik dalších správných velryb bude poraženo, než se něco změní?“
