Ochranná atmosféra udržuje potraviny déle čerstvé. Co to vlastně je a je takové balení bezpečné?
Balení potravin je něco, nad čím se většina z nás již moc nepozastavuje. Je jasné, že některé potraviny prostě musí být , aby byly dodrženy hygienické a jiné podmínky. A také některé typy obalů umožňují delší skladování potravin, které by se jinak rychle zkazily.
Existují různé způsoby balení potravin. Mnoho výrobců přistupuje k balení svých potravinářských produktů do takzvané ochranné atmosféry. Jiný název pro ochrannou atmosféru je také modifikovaná atmosféra, tedy upravená nebo změněná. Víte ale co výraz „Baleno v ochranné atmosféře“ ve skutečnosti znamená?
Co je ochranná atmosféra
Zjednodušeně lze říci, že tento způsob balení znamená, že se z balení vysaje vzduch a následně se doplní speciální směs kyslíku, oxidu uhličitého a dusíku, případně i dalších plynů podle typu potraviny. Tím se sníží obsah kyslíku a zároveň prodlouží trvanlivost výrobku. V takovém balení si potraviny zachovají svoji čerstvost, barvu i chuť.
Do ochranné atmosféry se balí zejména maso a masné výrobky, zeleninové saláty, sýry, ale také mnoho jiného. Pokud takové výrobky kupujete, jistě jste si všimli, že opravdu vydrží dlouho čerstvé a svěží, dokud je neotevřete. Po otevření obvykle rychle nastává proces vadnutí či kažení, v závislosti na typu potraviny.
Ochranná atmosféra je tedy pohodlný a zpravidla bezpečný způsob balení potravin tak, aby vydržely co nejdéle. Tato metoda se začala používat někdy kolem 70. let, kdy se takto balilo hlavně maso. Následně však už nic nebránilo tomu, aby se rozšířila i na jiné potraviny.
Výhody spočívají kromě prodloužení trvanlivosti také ve snížení množství bakterií a jednodušší manipulaci, skladování a distribuci potravin.
Velkým pozitivem je i to, že ochranná atmosféra umožňuje používat mnohem méně nebo žádné chemické konzervační látky. Ty se často přidávají do potravin za účelem prodloužení trvanlivosti, zpomalení růstu bakterií, plísní a dalších nežádoucích mikroorganismů. A i když tyto látky bývají často efektivní, nesou s sebou bohužel i negativní zdravotní účinky, jako jsou alergické reakce a některé se pojí dokonce i se zvýšeným rizikem rakoviny.
Nevýhody balení potravin v ochranné atmosféře
Ochranná atmosféra však má také své nevýhody. Mnohé lidi zajímá hlavně to, zda je balení v modifikované atmosféře bezpečné.
Přestože tento způsob balení opravdu umožňuje delší trvanlivost potravin a chrání před určitými typy nákazy, nic není zcela garantováno.
Některá jídla balená tímto způsobem by mohla představovat riziko, jelikož ochranná atmosféra může umožnit vznik určitých patogenů.
Velmi důležité z pohledu bezpečnosti je ujistit se před koupí jakéhokoli produktu baleného v ochranné atmosféře, zda je obal neporušený. Nachází-li se na obalu byť jen malá dírka, nelze považovat daný výrobek za bezpečný. Nemůžeme totiž odhadnout, jak dlouho je narušení obalu přítomno a tedy neumíme zhodnotit, jaká míra kontaminace již stihla proběhnout. Někdy na to může upozornit i barva nebo zápach (hlavně u masných výrobků), ale není to pravidlem. Pokud jde o velmi kořeněná nebo ochucená jídla, nemusíte na pohled ani čichem zjistit, že je něco špatně. Proto si vždy pečlivě zkontrolujte, zda jsou obaly potravin balených v modifikované atmosféře neporušené.
Zeleninové či ovocné saláty v ochranné atmosféře – opravdu to je třeba?
Podle odborníků je balení v ochranné atmosféře v zásadě bezpečné. Je však vždy dobré se zamyslet, jestli a které potraviny si můžeme koupit čerstvé a ne balené. Týká se to například hotových zeleninových salátů, které bývají někdy baleny také v ochranné atmosféře.
Jistě, jedná se o pohodlný způsob, jak si rychle doma dopřát zeleninový salát, když zrovna nemáme čas. Ale ani zde nelze spoléhat na to, že takový salát vydrží dlouho čerstvý nebo že nehrozí žádné riziko. Kombinace ochranné atmosféry a vlhkého prostředí v balení představuje vhodné podmínky pro růst bakterií. Nejčastěji se v takovém prostředí daří E. coli, salmonele a listerii.
Problémem je i nižší obsah některých vitamínů a minerálů. Krájení ovoce a zeleniny jej totiž vystavuje kyslíku a světlu, a někdy i teplu, čímž se snižuje obsah některých cenných vitamínů a minerálů. Ovoce a zelenina vcelku si dokáže udržet tyto důležité prvky déle.
Můžete-li si to časově dovolit, raději si vždy připravte svůj vlastní zeleninový či ovocný salát z čerstvých produktů.
Nakupujte s rozumem
Je velmi pozitivní, že technologický pokrok nám přináší takové možnosti, o jakých se nám kdysi ani nesnilo. K takovým výdobytkům patří i balení v ochranné atmosféře. Ovšem vždy je dobré používat zdravý rozum a snažit se volit co nejčerstvější potraviny.
A když už kupujeme ty balené v ochranné atmosféře, je užitečné zkontrolovat si celistvost balení a při případných narušeních (stačí i maličká dírka či natržení obalu) výrobek určitě nekupovat.
Zjistěte také, k čemu slouží podložka pod masem?
Chlazené maso balené v plastových boxech se nejčastěji ukládá na speciální bílou podložku. Není to náhoda. Tento nenápadný předmět má specifický, důležitý účel.
